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Paolo Conte

(Asti, 6 gennaio 1937) è un cantautore e compositore italiano.

Biografia

Gli inizi ed il jazz

Paolo Conte nasce ad Asti il 6 gennaio 1937 in una famiglia borghese astigiana: il padre Gigi è un notaio con la passione per la musica, suona il pianoforte ed ama il jazz (durante il fascismo si procura i dischi durante i suoi viaggi a Parigi), mentre la madre Tina proviene da una famiglia di proprietari terrieri.

Inizia a prendere lezioni di pianoforte da bambino, insieme al fratello Giorgio, più piccolo di quattro anni, che diventerà anch'egli cantautore assai apprezzato.

Laureato in giurisprudenza, destinato alla carriera notarile (ha esercitato per molti anni la professione di avvocato), si avvicina al mondo del jazz (su influsso del padre) come amatore suonando il vibrafono in alcuni gruppi musicali di Asti: ed è proprio con uno di questi gruppi, il Paul Conte Quartet (in cui Giorgio suona la batteria), che fa il suo debutto discografico nel 1962, incidendo un Ep per la RCA Italiana, che però non riscuote alcun successo; ad esso fanno seguito altre incisioni di impronta jazz.

Autore per altri artisti

Nello stesso periodo inizia a scrivere le sue prime canzoni, spesso in collaborazione con il fratello: tra queste, la prima risale al 1964, Ed ora te ne vai, cantata da Vanna Brosio, e la seconda al 1965 con un testo di Giorgio Calabrese, L'ultimo giorno, cantata da Carla Boni.

Il primo brano di un certo successo è Chi era lui: Adriano Celentano la inserisce nell'album La festa, con un testo religioso scritto da Mogol e Miki Del Prete, ed è anche il lato B della celebre Il ragazzo della via Gluck; la collaborazione con il Molleggiato proseguirà con La coppia più bella del mondo (con il testo di Luciano Beretta e Miki Del Prete) e Azzurro, i cui testi sono di Vito Pallavicini che sarà il paroliere con cui scriverà il maggior numero di canzoni: anche col maestro di musica suo concittadino Michele Virano scrive le musiche di molte canzoni: Insieme a te non ci sto più per Caterina Caselli, Tripoli '69 per Patty Pravo, Messico e nuvole per Enzo Jannacci.

Tra le tante collaborazioni, Conte insieme a Pallavicini scrive nel 1968 per Dalida, un brano inquieto e drammatico, particolarmente adatto allo stile interpretativo di Dalida, intitolato La speranza è una stanza.

Altri suoi successi come autore nel nuovo decennio sono Una giornata al mare per l'Equipe 84 (in collaborazione con il fratello Giorgio) e Santo Antonio Santo Francisco per Piero Focaccia e Mungo Jerry, canzone che concorre al Festival di Sanremo 1971.

Cantautore

È nel 1974 che esordisce come cantautore, grazie al produttore Italo Greco che lo spinge a cantare le proprie canzoni e gli fa ottenere un contratto con l'RCA Italiana; il disco, intitolato semplicemente con il suo nome e cognome, Paolo Conte, contiene una sua versione di Una giornata al mare, e alcune canzoni nuove tra cui una, Onda su onda, che qualche mese dopo viene incisa con successo da Bruno Lauzi.

L'anno successivo ripete l'esperienza con un nuovo album, ancora intitolato Paolo Conte, a cui attinge nuovamente Lauzi che incide Genova per noi, e che contiene altre canzoni che diventeranno dei classici del repertorio contiano, come La topolino amaranto e La ricostruzione del Mocambo; in entrambi gli album suonano alcuni noti musicisti torinesi, come Danilo Pennone e Luigi Atzori de I Ragazzi del Sole, il saxofonista venariese Walter Negri (proveniente dai Living life), Marcello Quartarone dei Circus 2000, il direttore d'orchestra Happy Ruggiero e il Duo Fasano.

Nel 1976 partecipa al Premio Tenco, che accompagnerà la sua ascesa per molti anni. Tra la fine del 1976 e gli inizi del 1977 Conte prova ad esibirsi in concerto con alcuni amici conosciuti alla RCA: sono Piero Ciampi, Nada e Renzo Zenobi, ma le serate non riscuotono molto successo; viene anche registrata una trasmissione televisiva, che però la Rai non trasmetterà mai; grazie a quest'incontro, comunque, Nada incide nel suo disco di quell'anno tre canzoni di Conte, Avanti bionda, Arte e La fisarmonica di Stradella (per quest'ultimo brano il cantautore effettuerà alcune modifiche al testo).

Nel 1977 collabora agli arrangiamenti dell'album Danze di Renzo Zenobi, e scrive per Gipo Farassino una delle sue canzoni più belle, Monticone, ritratto del carattere del tipico piemontese.

Il successo

È solo nel 1979 con Un gelato al limon che riesce a farsi apprezzare a pieno dal pubblico, grazie anche a Francesco De Gregori e Lucio Dalla, che nel corso del tour "Banana Republic" interpretano (e successivamente incidono) la canzone che dà il titolo al disco; altre due canzoni, Bartali e Sudamerica, vengono proposte da Jannacci nel suo album Fotoricordo, e contribuiscono ulteriormente a rendere popolare Paolo Conte.

Paris milonga, del 1981, contiene la canzone forse più famosa di Paolo Conte, Via con me, reinterpretata in seguito anche da Roberto Benigni. È adorato dal pubblico francese e, come pochi altri autori italiani, anche dall'ambiente musicale statunitense.

Sempre al 1981 risale una collaborazione importante, quella con Gabriella Ferri per l'album Gabriella, per cui scriverà alcune canzoni come Sola contro un record, Non piangere e Vamp (quest'ultima incisa anche da Conte nel 1988 nel disco dal vivo Paolo Conte Live), oltre a Non ridere (reincisa dall'autore nell'album Elegia del 2004, con testo parzialmente differente).

Nel 1986 scrive il testo della canzone D'Artagnan per Red Canzian dei Pooh.

Passato alla CGD, negli anni ottanta pubblica diversi album di inediti e nel frattempo è impegnato in molte tournée all'estero dove, come in Italia, registra il tutto esaurito. Prima summa di queste esperienze concertistiche sono gli album Concerti (1985) e Paolo Conte Live (1988).

Insegue da molto tempo il sogno di vedere sulle scene un suo musical, generato in svariati anni di creazione, dal titolo Razmataz, del quale ha progettato tutti i dettagli, compresi i costumi: una serie di bozzetti e disegni di straordinaria efficacia, che dimostrano il raro eclettismo di Conte, delineano con precisione il percorso dell'opera.

La commedia vede la luce già nel 1989 in un omonimo libro, dove compaiono i disegni, gli spartiti, e i testi con le annotazioni di Conte; le musiche principali sono state pubblicate in un CD soltanto nel 2000, mentre nel 2001 è stato pubblicato il DVD della commedia.

Conte è anche uno dei "maestri del Palio di Asti", avendo dipinto i due tradizionali sendalli raffiguranti san Secondo, per l'edizione 2007 dell'antica festa astigiana di settembre.

Nel maggio del 2007 l'Accademia delle Belle Arti di Catanzaro gli ha conferito la laurea honoris causa in pittura per l'opera multimediale Razmataz.

Nello stesso anno la Piccola Orchestra Avion Travel pubblicò un album di tributo a Conte: Danson metropoli - Canzoni di Paolo Conte, dove lo stesso Conte dipinse dei guazzi per il disco e cantò nel brano Elisir assieme a Gianna Nannini e a Peppe Servillo (cantante della Piccola Orchestra).

Conte ha avuto assegnati ben quattro Ricci d'Argento del celebre orafo Gerardo Sacco, riconoscimento di Fatti di Musica, la rassegna del miglior live d'autore italiano organizzata da Ruggero Pegna, che premia i migliori concerti d'autore italiani di ogni anno.

Il suo nome compare nel titolo di una delle poche canzoni scritte da Roberto Benigni il quale, durante una serata del Club Tenco, presentò Mi piace la moglie di Paolo Conte, dedicandola ironicamente a Egle Conte e parodiando le tematiche delle sue canzoni. Conte, presente alla stessa serata, ricambiò scherzosamente con una dedica "alla zia di Benigni, della quale mi sono invaghito".

Nel 2008 pubblica il nuovo album, Psiche; nello stesso mese la BMG immette sul mercato un album, Paolo Conte plays jazz, che racchiude alcune incisioni effettuate in vari periodi di brani jazz, tra i quali quelli realizzati con il Paul Conte Quartet e le registrazioni con Gianni Sanjust.

Nell'aprile 2009 pubblica per il Saggiatore un libro scritto a quattro mani con Manuela Furnari, intitolato Prima la musica.

Formazione

• Daniele di Gregorio: pianoforte, batteria, marimba
• Jino Touche: contrabbasso, chitarra
• Daniele dall'Olmo: chitarra
• Massimo Pitzianti: pianoforte, tastiera, fisarmonica, bandoneon, clarinetto, sax baritono
• Claudio Chiara: basso elettrico, tastiera, fisarmonica, sax alto, sax tenore, sax baritono, flauto
• Luca Velotti: sax soprano, sax tenore, sax contralto, sax baritono, clarinetto
• Lucio Caliendo: oboe, fagotto, percussioni
• Piergiorgio Rosso: violino

Discografia

Album

• 1974 - Paolo Conte (RCA Italiana, TPL 1-1092)
• 1975 - Paolo Conte (RCA Italiana, TPL 1-1183)
• 1979 - Un gelato al limon (RCA Italiana, PL 31452)
• 1981 - Paris milonga (RCA Italiana, PL 31581)
• 1982 - Appunti di viaggio (RCA Italiana, PL 31634)
• 1984 - Paolo Conte (CGD, 20444)
• 1987 - Aguaplano (CGD, 21220)
• 1990 - Parole d'amore scritte a macchina (CGD, 20444)
• 1992 - 900
• 1995 - Una faccia in prestito
• 2000 - Razmataz
• 2004 - Elegia
• 2008 - Psiche

Live

• 1985 - Concerti (CGD, 2213)
• 1988 - Paolo Conte Live (CGD)
• 1993 - Tournée
• 1998 - Tournée 2
• 2005 - Live Arena di Verona

Antologie

• 1981 - Il mondo di Paolo Conte (RCA Italiana)
• 1987 - Suonare, danzare...amare con Paolo Conte (RCA Italiana)
• 1988 - L'album di Paolo Conte (RCA Italiana, triplo)
• 1989 - Mocambo (BMG)
• 1996 - The Best of Paolo Conte (9 reincisioni di vecchi brani e Äzzurro per prima volta in studio))
• 2001 - Paolo Conte Gli anni 70 (CD doppio - 24 brani dagli album di Paolo Conte degli anni '70)
• 2002 - Stai seria con la faccia, ma però...
• 2003 - Reveries (reincisioni di vecchi brani)
• 2006 - Wonderful
• 2008 - Blue swing - Greatest hits
• 2008 - Tutto Conte...Via con me

DVD Video

• 2001 - Razmataz (musical-vaudeville)
• 2003 - Nel cuore di Amsterdam (live)
• 2005 - Live Arena di Verona
• 2006 - Paolo Conte live @ RTSI

45 giri

• 1974 - Questa sporca vita/La fisarmonica di Stradella (RCA Italiana, TPBO 1073)
• 1978 - Uomo camion/Angiolino (RCA Italiana, PB 6167)
• 1979 - Un gelato al limon/Sudamerica (RCA Italiana)
• 1983 - Via con me/Le chic et le charme (RCA Original Cast, BB 6656; il lato A è cantato da Roberto Benigni)
• 1987 - Max/Hesitation (CGD, 109.591)
• 1990 - Happy feet/Dragon (CGD, 9031.73443)

EP

• 1962 - The italian way to swing (RCA Italiana; realizzato con il Paul Conte Quartet)
• 1980 - Bartali/Blue tangos/Gelato al limon/La donna d'inverno (RCA Italiana)

Tributi

• 2007 - Danson metropoli - Canzoni di Paolo Conte, Piccola Orchestra Avion Travel

Maestro del Palio d'Asti

Nel febbraio del 2007, in occasione del 40° Palio di Asti di settembre, il Comune decise di accettare la proposta di commissionare l'opera del drappo all'avvocato astigiano. Il Palio sarà vinto dal Rione San Secondo, immancabile agli appuntamenti tradizionali con la vittoria in importanti ricorrenze, come accadde ad esempio nella Corsa del Giubileo del 2000. Inoltre, dal 14 settembre e sino al 4 novembre dello stesso anno, si tenne presso la locale Chiesa di San Pietro in Consavia la tradizionale Mostra del Maestro del Palio, organizzata ogni anno per celebrare l'autore dell'ambito drappo. Nello stesso periodo, è stato anche preparato il catalogo della mostra, che consta di circa 140 pagine dove si trovano vari bozzetti ed opere eseguite dallo stesso Conte.

Partecipazioni

• 1962 - Lo swing (Dischi Ricordi; antologia di vari gruppi jazz; in questo disco Paolo Conte suona il vibrafono con il Gianni Sanjust middle jazz sextet nei brani Between the devil and the deep blue sea, Take the "A" train, Stardust e Flying home)
• 1975 - Trianon '75, domenica musica (RCA Italiana, TCL 2-1178; disco dal vivo realizzato con altri artisti come Francesco De Gregori, Nicoletta Bauce, Antonello Venditti, Renzo Zenobi, Rosalino Cellamare, in cui Conte canta La ragazza fisarmonica
• 1982 - Danze (RCA Italiana, PL 31239; album di Renzo Zenobi; in questo disco Paolo Conte collabora agli arrangiamenti e suona il pianoforte ed il kazoo nei brani Una piccola storia solo verso la fine divenuta canzone e I capperi e le stelle in salita)
• 1982 - Just thirty years (Centotre; album del gruppo jazz Dr. Dixie Jazz Band; Paolo Conte suona il pianoforte nel brano Big butter and egg man from west)
• 1985 - Back to jazz (Dire; album di Bruno Lauzi; Paolo Conte suona il vibrafono in Love is here to stay e in My funny Valentine)
• 2003 - Paolo Conte e amici (TIM Cz.; 12 registrazioni dal vivo che vanno dal 1983 al 1996 e in quattro delle quali Paolo Conte suona il vibrafono. Tra i partecipanti al disco: Lucio Dalla, Renzo Arbore, Pupi Avati, Nardo Giardina, Silvano Salviati e molti altri). (Formalmente il disco è a nome di Paolo Conte).
• 2006 - The Best 2006 (Ala Bianca; album di Enzo Jannacci; Paolo Conte canta con Jannacci in Bartali)
• 2007 - Danson metropoli - Canzoni di Paolo Conte; album degli Avion Travel che interpretano 11 canzoni di Paolo Conte tra le quali l'inedita Il giudizio di Paride. Inoltre, in un brano dell'album, Elisir, lo stesso Conte affianca il gruppo nel canto, assieme a Gianna Nannini.
• 2007 - Uno (Virgin; album dei Marlene Kuntz; Paolo Conte suona il pianoforte in Musa)
• 2008 - Paolo Conte plays jazz (Sony BMG; Il CD raccoglie registrazioni del 1962, del 1982 e del 1985 nelle quali Paolo Conte partecipa come pianista o vibrafonista). (Formalmente il disco è a nome di Paolo Conte).

Premi e riconoscimenti

• 1985 Targa Tenco miglior canzone italiana Sotto le stelle del Jazz
• 1985 Targa Tenco miglior album italiano Paolo Conte
• 1987 Targa Tenco miglior album italiano Aguaplano
• 1991 Premio Librex Montale, sezione "Poetry for Music"
• 1993 Targa Tenco miglior album italiano 900
• 1999 Targa Tenco miglior canzone italiana Roba di Amilcare
• 2005 Targa Tenco miglior canzone italiana Elegia

Le canzoni scritte da Paolo Conte per altri artisti

Questa sezione contiene tutte le canzoni scritte da Paolo Conte per altri artisti ma non le cover di canzoni di Conte cantate dal cantautore e realizzate dopo la sua incisione.

Bibliografia

• Vincenzo Mollica, Le canzoni di Paolo Conte, edizioni Lato Side (1982)
• Enrico De Angelis, Conte - 60 anni da poeta, editore Franco Muzio (1989)
• Roberto Caselli, Paolo Conte, Editori Riuniti (2002)
• Autori Vari (a cura di Gino Castaldo), Dizionario della canzone italiana, editore Armando Curcio (1990); alla voce Conte Paolo, di Massimo Cotto, pagg. 430-432
• Autori Vari (a cura di Enrico Deregibus), Dizionario completo della canzone italiana, Giunti editore (2006; alla voce Conte Paolo)
• Gianni Borgna, Storia della canzone italiana, editore Mondadori (1992)
• Vincenzo Mollica, Paolo Conte. Paole e canzoni, edizioni Einaudi (2003)
• Maurizio Becker C'era una volta la RCA. Conversazioni con Lilli Greco, edizioni Coniglio, 2008)
• Maurizio Becker Smalto rosso su pelle di coccodrillo, intervista a Paolo Conte pubblicata su Musica leggera, n° 1, novembre-dicembre 2008, edizioni Coniglio, pagg. 42-48
• Maurizio Becker Il trombone nell'armadio, intervista a Giorgio Conte pubblicata su Musica leggera, n° 1, novembre-dicembre 2008, edizioni Coniglio, pagg. 50-55
• Franco Settimo Il sapone, la pistola, la chitarra e altre meraviglie, pubblicato su Musica leggera, n° 1, novembre-dicembre 2008, edizioni Coniglio, pagg. 56-59
• Manuela Furnari, Paolo Conte. Prima la musica, il Saggiatore (aprile 2009)